逆戟鯨是頂級掠食者，可以捕食比自己大得多的獵物。(圖片來源:uux.cn/Getty Images提供的《朝日新聞》)
（神秘的地球uux.cn）據生活科學（Sascha Pare）：2019年3月，澳大利亞西南部海岸的研究人員目睹了令人毛骨悚然的一幕:十幾隻逆戟鯨聯合起來殺死了地球上最大的生物之一。逆戟鯨從一頭成年藍鯨的腹部吞食了大量的肉，這頭成年藍鯨一小時後死亡。這是有史以來第一個記錄在案的虎鯨捕食藍鯨的案例，但它不會是最後一個。
最近幾個月，也有人發現逆戟鯨(Orcinus orca)綁架幼年領航鯨，並撕開鯊魚的肝髒飽餐一頓。在西班牙和葡萄牙的海岸，一小部分虎鯨已經開始衝撞和擊沉船隻。
所有這些事件顯示了這些頂級掠食者有多聰明。
“這些動物有著極其複雜和高度進化的大腦，”華盛頓大學和非營利組織野生虎鯨的虎鯨研究員黛博拉·賈爾斯告訴《生活科學》。“他們大腦中與記憶和情感相關的部分比人類大腦中的要發達得多。”
但是最近攻擊的規模和新穎性提出了一個問題:虎鯨變得更聰明了嗎？如果是這樣，是什麽推動了這種轉變？
他們大腦中與記憶和情感相關的部分比人類大腦中的要發達得多。
不列顛哥倫比亞大學研究逆戟鯨的海洋生態學家喬希·麥金尼斯說，逆戟鯨的大腦在解剖學層麵上不太可能發生變化。“行為變化可以影響動物或群體的解剖變化”——但隻有經過數千年的進化，麥金尼斯告訴《生活科學》。
但是逆戟鯨學得很快，這意味著它們可以並且確實會互相教授一些可怕的技巧，從而作為一個群體變得“更聰明”。盡管如此，這些看似新的把戲可能實際上是古老的行為，隻是人類現在才記錄下來。就像人類一樣，一些習得的行為成為趨勢，在社會浪潮中潮起潮落。
通過船隻交通和捕魚活動與人類的頻繁互動也可能驅使虎鯨學習新的行為。它們的環境變化得越多，虎鯨必須反應得越快，並依靠社會學習來生存。
教授狩獵策略

逆戟鯨(Orcinus orca)在澳大利亞海岸襲擊了一隻成年藍鯨，並將它們的頭插入鯨魚的嘴裏，以其舌頭為食。(圖片鳴謝:uux.cn/約翰·托特戴爾)
毫無疑問，虎鯨會互相學習。這些動物傳授和分享的許多技能都與它們作為高度進化的頂級掠食者的角色有關。
科學家在去年發表的一項研究中首次描述了逆戟鯨捕殺和食用藍鯨的情況。在2019年3月第一次襲擊後的幾個月和幾年裏，虎鯨在另外兩次事件中捕食了藍鯨幼鯨和幼鯨，將年輕的藍鯨推到水麵下使它們窒息。
俄勒岡州立大學海洋哺乳動物研究所的海洋生態學家羅伯特·皮特曼在一封電子郵件中告訴《生活科學》，這種新記錄的狩獵行為是社會學習的一個例子，成年虎鯨分享策略，並將其傳遞給後代。他說,“成年企鵝學到的任何東西都會從豆莢中占優勢的雌性傳遞給她的後代。”。
皮特曼說，獵殺一頭藍鯨“需要合作和協調”。麵對捕鯨業帶來的鯨魚數量的恢複，虎鯨可能已經學會並完善了對付如此巨大獵物所需的技能。皮特曼說，這種技術後來被傳承下來，直到虎鯨變得非常擅長捕獵地球上最大的動物。
老把戲，新觀察

南非海岸被虎鯨攻擊的鯊魚遺骸。(圖片鳴謝:uux.cn/海洋動力)
研究人員最近觀察到的一些血腥行為實際上可能是長期存在的習慣。
例如，在藍鯨襲擊期間，觀察者注意到逆戟鯨將它們的頭插入活鯨的嘴裏，以它們的舌頭為食。但這可能不是一種新行為——隻是人類最終近距離看到它的一個例子。
皮特曼說:“黑仔鯨和人類一樣，都有‘偏好的肉食’。”。“當捕食大型鯨魚時，它們幾乎總是先吃舌頭，有時這是它們唯一的食物。”
舌頭不是虎鯨尋求的唯一美味。在南非海岸，兩隻雄性鯊魚——綽號“左舷”和“右舷”——幾年來一直在捕殺鯊魚以獲取它們的肝髒。
黑仔鯨和人類一樣，都有自己“偏愛的肉食”
華盛頓州鯨魚研究中心的行為生態學家兼研究主任邁克爾·韋斯告訴《生活科學》,盡管這種行為起初讓研究人員感到驚訝，但逆戟鯨最近不太可能因為社會學習而學會吃肝。
這是因為，今年，科學家們還捕捉到了虎鯨在墨西哥下加利福尼亞海岸吞食鯨鯊肝髒的鏡頭。“左舷”和“右舷”跨越數千英裏的海洋傳播他們的技術的可能性微乎其微，這意味著吃肝可能是一種普遍的既定行為。
“因為有更多的攝像機和更多的船，我們開始看到這些我們以前沒有見過的行為，”韋斯說。
共享清除技術

虎鯨跟隨漁船，盡情享用捕獲的獵物，輕鬆地享用一頓美餐。(圖片來源:uux.cn/wildestanimal via Getty Images)
虎鯨掌握和分享的不僅僅是狩獵秘密。世界上有幾個種群已經學會了從商業漁業使用的延繩釣上偷獵供人食用的魚，並把這一信息傳遞了出去。
在南印度洋的克羅澤群島附近，自從20世紀90年代該地區的捕魚活動擴大以來，兩個虎鯨種群越來越多地以延繩釣為食。到2018年，這些水域中的整個虎鯨種群已經教會了彼此享用延繩釣自助餐，之前以海豹和企鵝為食的整個群體開始喜歡人類捕獲的齒魚。
有時，逆戟鯨快速學習新行為的能力會帶來致命的後果。在阿拉斯加，虎鯨最近開始以底拖網漁船捕獲的底棲魚為食，但許多最終被漁具纏住而死亡。
“這種行為可能是個人之間共有的，這可能是為什麽我們看到一些死亡事件增加的原因，”麥金尼斯說。
玩恐怖遊戲

北太平洋海岸的虎鯨在一場持續了60年的遊戲中與海豚玩命。(圖片鳴謝:uux.cn/野生虎鯨)
虎鯨令人印象深刻的認知能力也延伸到遊戲時間。
賈爾斯和她的同事研究了北太平洋海岸瀕臨滅絕的以鮭魚為食的虎鯨。這些被稱為南方居民的虎鯨不吃哺乳動物。但是在過去的60年裏，他們發明了一種獨特的遊戲，在這種遊戲中，他們尋找幼海豚，有時臍帶還連著，然後和它們玩到死。
賈爾斯說，有78起記錄在案的逆戟鯨將海豚像球一樣扔向對方的事件，但沒有一例記錄在案的逆戟鯨吃掉這種小型哺乳動物的事件。“在某些情況下，你會看到[虎鯨]明顯溫柔地抱著動物的齒痕，但動物試圖遊走，所以它在刮皮膚。”
研究人員認為，這些遊戲可能是年輕虎鯨如何捕獵鮭魚的一課，鮭魚的大小與小海豚大致相同。“有時他們會讓海豚遊走，停頓一下，然後去追它，”賈爾斯說。
人類正在驅使虎鯨變得“更聰明”嗎？

虎鯨正在調整它們的捕獵策略以適應南極洲不斷變化的環境。(圖片來源:uux.cn/Delta Images via Getty Images)
麥金尼斯說，通過改變海洋環境，人類可能間接地驅使虎鯨變得更加聰明。例如，虎鯨對延繩捕魚和拖網捕魚的突襲表明，它們會創新和學習新技巧，以應對人類在海洋中的存在。
人類引起的氣候變化也可能迫使虎鯨更加依賴彼此進行學習。
例如，在南極洲，一群虎鯨典型地捕食威德爾海豹，將它們從浮冰上衝走。但是隨著冰的融化，他們正在調整他們的狩獵技術，以捕捉豹海豹(Hydrurga leptonyx)和食蟹海豹(Lobodon car ophaga)——這兩個物種不太依賴浮冰，而且“更加活躍”，這需要虎鯨發展新的技能，麥金尼斯說。
雖然人類的行為可以促進逆戟鯨的新學習，但在某些情況下，我們也破壞了支撐社會學習的紐帶。例如，在華盛頓海岸過度捕撈大馬哈魚已經瓦解了將虎鯨種群聚集在一起的社會粘合劑。
“它們的社會紐帶變得越來越弱，因為如果你們都很餓並試圖尋找食物，你就不可能在一個大型派對虎鯨群中，”韋斯說。維斯說，隨著虎鯨群體的分裂和縮小，相互學習和適應快速變化的生態係統的機會也在減少。
麥金尼斯說，雖然虎鯨可能不知道人類是它們海洋棲息地變化的罪魁禍首，但它們“敏銳地意識到人類就在那裏”。
對我們來說幸運的是，他補充道，虎鯨似乎對在我們身上訓練它們的致命技能不感興趣。

(责任编辑：胡楓)