令人費解的文物組合引發了人們對智人中國之旅的質疑

研究人員表示，中國東北地區一係列不尋常的文物可以追溯到大約4.5萬年前，這反映了新來的智人與身份不明的當地群體的文化融合。（圖片：uux.cn楊等/自然生態與進化2024）
（神秘的地球uux.cn）據《科學新聞》（Bruce Bower）：半個多世紀前，中國研究人員發現了數千塊古代文化拚圖。
他們在夏天的時候，在一座俯瞰中國北部石峪河的半山腰上進行了挖掘，發現了鋒利的薄片，這些薄片被迅速從小岩石上搗碎，這是該地區石器時代的常見做法。然而，同樣的沉積物中也含有更複雜類型的石器。
另一個意想不到的發現是，一塊中心有洞的圓形石墨的一部分，類似於一個大按鈕。一塊鑿好的骨頭，可能是一種工具，連同馬、瞪羚和其他動物的骨頭也出現了。
最重要的是，研究人員發現了一塊骨頭，他們認為這是智人的腦殼。
這些不尋常的混雜文物讓中國科學家無法準確地說出石峪遺址發生了什麽，那裏的溫度在一年中的大部分時間裏都很冷，以及工具製造商在那裏呆了多久。
這個謎題幾乎沒有受到科學界的關注，直到石嶼遺址及其幸存的石頭和骨頭在最初的挖掘50年後得到了新的科學研究。
基於該項目的一份新報告將上個世紀在石峪的發現描述為東北亞智人最古老的證據。科學家們於1月18日在《自然生態與進化》雜誌上報道，石峪文物包括考古學家稱之為刀片的矩形石器，以及舊石器時代早期文化的其他元素，該文化以前與智人有關。
北京中國科學院的考古學家史夏陽及其同事說，大約4.5萬年前，跟隨畜群穿過西伯利亞和蒙古的狩獵隊向南轉向，到達了石峪所在的河穀。研究人員懷疑，從世羽開始，起源於非洲的人類群體迅速向東發展到韓國和日本。

在這張地圖上，藍色和紅色箭頭表示古代智人到達東南亞和東北亞的可能路線。北部通道可能導致了石峪和附近的下馬背與當地群體的文化融合，可能是尼安德特人或丹尼索瓦人。石嶼居民從遙遠的地方獲得黑石。（圖片：uux.cn/C.J.BAE/自然生態與進化2024）
他們認為，世羽不同尋常的神器陣列反映了石器時代文化的融合。H.智人新來者通過創建一個混合工具包來適應新環境和新鄰居。他們將歐亞大陸北部的工具製造實踐與當地人（可能是尼安德特人或丹尼索瓦人）製造的久經考驗的工具相結合。
位於新西伯利亞的俄羅斯科學院西伯利亞分院考古與民族誌研究所的考古學家葉夫根尼·雷賓表示，世玉將石器和其他文物混合在一起，“代表了一個在亞洲識別古代文化雜交的難得機會”。雷賓不屬於楊的球隊。
這份新的報告仍然給世羽之謎留下了很大的空白。有可能尼安德特人或丹尼索瓦人製造了所有的世玉文物，而不僅僅是更簡單的。如果是這樣的話，就沒有發生與智人外國人的文化融合。或者，隨著時間的推移，石峪沉積層的變化將當地群體和智人在不同時期的職業中的文物混合在一起，混淆了研究人員現在試圖拚湊的“誰做了什麽”的畫麵。
中東連接
關於智人在石嶼的文化融合，大部分爭論都建立在楊團隊認為的舊石器時代早期工具的存在上。
1988年，一份基於以色列Boker Tachtit遺址發現的出版物介紹了舊石器時代早期，簡稱IUP。此後，許多考古學家將IUP文物視為大約6萬至3萬年前智人群體從非洲跋涉到歐亞大陸時發生的文化轉變的跡象。這一時期夾在兩個冰河時期之間，經曆了從寒冷幹燥到溫暖潮濕的氣候的幾次轉變，這將有助於長途旅行。
在以色列遺址出土的工具和飾品可以追溯到大約5萬年前，這表明IUP傳統是伴隨著一種更古老的舊石器時代中期的生活方式而出現的。IUP文物的發現者將其視為智人進入舊石器時代晚期文化實踐的第一步，這種文化實踐在世界各地一直持續到大約12000年前。

如圖所示，以色列的Boker Tachtit遺址產生了第一批被歸類為舊石器時代早期的文物（插圖）。這一名稱標誌著大約5萬年前開始的中東文化的關鍵轉變，現在已應用於中國東北的發現。（圖片：uux.cn/ELISABETTA BOARETTO，OMRY BARZILAI）
新的尖牙IUP石刃和三角形尖端出現在鋒利的石片附近，這些石片是用事先準備好的撞擊表麵從岩石上敲掉的，被稱為岩芯。薄片和岩芯具有舊石器時代中期的譜係，最早可以追溯到30萬年前，分布在歐洲、中東和非洲部分地區。從大約5萬年前開始，刀鋒和刀尖就開始受到青睞。
Boker Tachtit的研究人員還發現，在IUP文化的殘餘中，對具有象征意義的物品的興趣有所增加。研究人員懷疑，在以色列遺址發現的穿孔貝殼，曾經是用項鏈串起來的，反映了新的IUP社交或儀式行為。
神秘的工具製造商
此後，土耳其、東南歐、西亞和中亞的發現被歸為IUP保護傘。研究人員通常將IUP文物歸因於智人，盡管包括Boker Tachtit在內的許多遺址都沒有發現他們潛在的原始人工具製造商的化石。
歐洲東南部的一個洞穴遺址代表了一個例外。在那裏發現的智人化石以及IUP文物可以追溯到大約46000年至44000年前（SN:5/11/20）。
21世紀古代DNA分析的一場革命進一步增加了關於誰製造宮內節育器的不確定性。現在的研究表明，智人至少偶爾會在IUP時期與尼安德特人和丹尼索瓦人雜交。這些種群中的任何一個，或其雜交後代，都可能製造了宮內節育器物品（序列號：8/22/18）。

來自中國的古代智人化石十分罕見。一個例子是，北京西南56公裏處的一個洞穴中，有一具大約4萬年前的部分骨骼，其中包括下頜。（圖片：uux.cn/H.SHANG等人/PNAS 2007）
隻有另一處中國遺址，位於蒙古高原邊緣石峪以西約500公裏處，包括IUP石刃。這些發現可以追溯到42000年至41000年前。在新的世玉報告發布之前，化石和古代DNA證據表明，智人大約在40000年前到達中國東北的下馬背遺址（SN:4/4/07）。
澳大利亞布裏斯班格裏菲斯大學的考古學家兼研究合著者Michael Petraglia表示，世羽的一係列不同尋常的發現符合這樣一種情況，即智人——已知大約在12萬至6萬年前抵達東南亞——在將宮內節育器式的膀胱製造與當地人口（可能是丹尼索瓦人）的更簡單的工具實踐相結合之前，走了一條單獨的路線進入東北亞。先前的挖掘表明，已經生活在石嶼地區的人通過用手持石頭從當地豐富的小岩石上敲擊尖銳的薄片來製造工具。
Petraglia說，IUP工具的區域差異通常受到可用岩石的質量和大小的影響，“表明一旦IUP種群（在亞洲）擴散，它們就會適應當地環境，改變它們的行為和文化。”。
不尋常的混合
拚湊石嶼拚圖需要對遺址及其先前挖掘的文物進行新的、徹底的觀察。
石宇的原始挖掘者在1972年的一份中文報告中簡要描述了他們的發現。他們無法對所發現的情況做出可靠的年齡估計。
除了為這些材料確定日期的挑戰外，楊的團隊還麵臨著一個可悲的現實，即多年來許多石玉石和骨頭已經丟失。
1963年的挖掘出土了15000多件石器、數千塊動物骨頭、中央刻著一個洞的黑色圓盤、可能的骨骼工具和一塊腦殼。團隊中的一位生物人類學家將該化石歸屬於智人。
世玉的一部分發現，包括750件石器、152塊動物骨骼、黑色圓盤和骨器，被帶到了楊現在工作的北京古脊椎動物和古人類研究所。剩下的發現被保存在石嶼附近的小型科學設施中。在這一過程中的某個地方，大部分材料——包括擬議中的智人化石——都不見了。
2013年，楊的團隊參觀了考古界著名的石峪遺址。科學家們確定了該遺址沉積物層的日期，其中包括50年前挖掘出的石器和動物骨骼的大約一米厚的沉積物層。年齡估計依賴於沉積物最後一次暴露在陽光下的大致時間和新出土動物遺骸的放射性碳年代。

在這個山坡石峪遺址的視圖中，考古學家史夏陽準備沉積物樣本進行年代測定分析。（圖片：uux.cn中國科學院）
研究人員對幸存的石峪發現物進行了分析，確定了一個部分的特征是由矩形石刃和舊石器時代中期風格的工具錘擊而成的預製岩石塊組成的IUP過渡混合物。但是，許多石玉石製品僅僅是從小圓石頭上刮下來的薄片。科學家們說，這項技術最早可以追溯到大約210萬年前，在中國北部的原始人遺址，早在大約30萬年前智人的進化起源之前。
考慮到現在丟失的腦殼碎片，他們懷疑遊曆四方的智人將他們自己品牌的IUP工具與當地人常見的簡單實用的工具製作形式相結合。
最初的工具製造交流可能預示著其他人的到來。楊和他的同事們報告說，在中國北部有大約4萬年曆史的下馬背遺址發掘的石器和其他文物顯示出智人和一個身份不明的土著人口之間的文化互讓跡象（SN:3/10/22）。
但在石嶼，文化與當地人的融合並沒有讓流動的智人成為居家一族。例如，楊和他的同事發現，古代石玉人用從800到1000公裏外的來源獲得的黑石製造了四種工具，這些黑石可能是通過貿易網絡獲得的。對中國遺址屠宰動物骨骼的分析表明，人們經常食用野馬，獵人們一定在廣闊的土地上追蹤到了這些野馬。

一位藝術家的重建作品展示了大約45000年前，石嶼獵人開始屠殺他們最喜歡的獵物之一，一匹野馬。（圖片：uux.cn/XIAOCONG GUO）
研究人員認為，石峪的兩個不尋常的物體可能代表了智人與當地文化融合的創新。他們懷疑，那個由石墨製成的圓盤狀物體，中心有一個洞，可能是用來扣鬥篷或袋子的按鈕。接骨器的用途不確定。
Petraglia說，盡管有這樣的文化調整，“IUP技術在整個歐亞大陸都有共性，代表著一個關鍵的轉變，表明人類人口跨越了很遠的距離。”。
西伯利亞旅行者
世羽的IUP人群並不存在於地理真空中。Rybin說，不同團隊進行的石器挖掘表明，大約45000年前，IUP文化，可能是流動智人社區的產物，在亞洲北部傳播。
Rybin及其同事在2023年12月的《亞洲考古研究》中報告稱，越來越多的證據記錄了IUP群體通過西伯利亞北部三個河穀的開闊草原的活動，這些河穀位於貝加爾湖附近，距離中國石峪遺址西北約2000公裏。迄今為止發掘的北西伯利亞IUP遺址可追溯到大約45000年至40000年前。
這些遺址的石器包括IUP風格的石刃和石片。西伯利亞的IUP工具製造商遵循了一些獨特的做法，例如將大而厚的刀片一分為二，用作打擊較小工具的核心。Rybin說，歐亞大陸發現的不同類型和質量的岩石影響了IUP工具的大小和形狀的變化。
西伯利亞IUP遺址尚未發現人類化石。但古老的DNA證據表明，2008年在今天的西伯利亞定居點附近發現的一塊4.5萬年前的腿骨是一名智人的腿骨，該智人與尼安德特人有少量遺傳（SN:10/22/14）。化石發現時沒有石器。
Rybin說，研究人員沒有發現任何跡象表明西伯利亞北部的IUP人群會遇到已經生活在那裏的文化不同的群體，這種情況類似於最新提出的在石峪的情況。
決鬥場景
紐約石溪大學的考古學家John Shea說，大約45000年前，哈迪智人旅行者可能與石嶼的土著人社區融合。但他認為其他情況也同樣合理。
例如，居住在東北亞的尼安德特人或丹尼索瓦人可能在沒有智人任何投入的情況下，在他們的工具製作曲目中添加了石刃和石片。這些工具可能是長矛或箭尖，非常適合在大約5萬年前擴張的草原上狩獵動物。
Shea推測，如果真是這樣的話，石嶼現在丟失的智人化石可能存在，“因為一些早期人類在尼安德特人的國家遊蕩得太深，被發現、追蹤、殺死和吃掉”。
或者，世羽對比鮮明的石器是由生活在彼此附近的不同人類群體在同一時間製造和丟棄的。
Shea說，例如，許多石玉文物，包括石片和刀片，類似於中東和伊朗的發現，在一些遺址與智人化石有關，在另一些遺址與尼安德特人遺骸有關。
Shea說，使用古老的石器來確定45000年前哪些原始人在石嶼閑逛“就像試圖重建有多少文化促成了城市垃圾桶中耐用的金屬和塑料內容物”。
沉浮之旅
考古學家Nicolas Teyssandier說，無論是誰向石嶼砸石頭，他們的努力都不像是經典的IUP文物。法國圖盧茲大學的Teyssandier認為，與中東和西南亞的IUP遺址不同，中國遺址的挖掘幾乎沒有發現通常在葉片生產過程中產生的碎片，也沒有發現三角形的石點。
他說：“大多數石玉石製品看起來就像舊石器時代中期的工具。”。
他說，在采用現代挖掘技術之前發現的石峪文物，最初可能沉積在隨著時間的推移而混合的較老和較年輕的沉積物層中。如果是這樣的話，石玉文物可能是在不同時期的人的幾種職業中積累起來的。
但佩特拉格裏亞對這種情況表示懷疑。他說，對石峪含人工製品層不同部分的兩個密切一致的年齡估計表明，該礦床作為一個地質上未受幹擾的單元迅速形成，可能持續了幾百年。
科學家們可能需要同樣長的時間才能就45000年前誰在石峪做了什麽達成共識。正如該遺址的原始挖掘者無疑會同意的那樣，古老的文化謎題從地下挖掘出來要比重新組裝容易得多。

(责任编辑：郭美美)