這張來自美國國家航空航天局/歐空局哈勃太空望遠鏡的圖像顯示了一個名為NGC 1651的球狀星團。圖像：uux.cn/歐空局/哈勃和美國國家航空航天局，L.Girardi，F.Niederhofer
（神秘的地球uux.cn）據歐洲航天局：這張來自美國國家航空航天局/歐空局哈勃太空望遠鏡的圖像顯示了一個名為NGC 1651的球狀星團。與最近的另一張球狀星團圖像一樣，NGC 1651距離銀河係最大、最亮的衛星星係大麥哲倫雲（LMC）約162000光年。這張照片的一個顯著特征是：直徑約120光年的球狀星團幾乎占據了整個畫麵。相比之下，哈勃的其他圖像以整個星係為特征，這些星係的直徑可能達到數千萬或數億光年，也或多或少地填滿了整個圖像。
一個常見的誤解是，哈勃和其他大型望遠鏡通過放大來觀察大小截然不同的天體，就像在地球上使用專用相機一樣。雖然小型望遠鏡可能有放大和縮小到一定程度的選擇，但大型望遠鏡沒有。每台望遠鏡的儀器都有一個固定的“視野”（它在一次觀測中可以觀察到的天空區域的大小）。例如，哈勃3號寬視場相機（WFC3）的紫外線/可見光通道，即收集這張圖像中使用的數據的通道和儀器，其視野大約是從地球上看月球直徑的十二分之一。當WFC3進行觀測時，它的視場是它可以觀測到的天空區域的大小。
哈勃望遠鏡能夠觀測到如此大小迥異的物體有兩個原因。首先，到一個物體的距離將決定它從地球上看起來有多大，所以相對較遠的整個星係在天空中占據的空間可能與相對較近的球狀星團（如NGC 1651）相同。事實上，在這張照片中，有一個遙遠的螺旋星係潛伏在星團的正左邊——盡管毫無疑問比這個星團大得多，但它在這裏看起來足夠小，可以與前景恒星融合！其次，圖像處理器可以將橫跨天空不同部分的多個圖像拚接成一個馬賽克，以創建一個對哈勃視野來說太大的物體的單個圖像。