彼得·德特韋勒是北坡鎮野生動物部門的野生動物野外技術員，他在阿拉斯加州烏奇亞維克北部的海岸海冰上。致謝:uux.cn/詹妮弗·亞當斯
（神秘的地球uux.cn）據愛達荷大學：愛達荷大學的研究人員發現了一種獨特的非侵入性方法，通過從熊的爪印上刮取DNA來識別北極的北極熊。
麵對北極海冰的減少——北極熊大部分時間都在這裏度過——科學家們一直在尋找監控北極熊的方法，而不是用直升機嗡嗡叫它們，飛來飛去，操縱它們來收集包括DNA在內的數據。
在最近發表在《保護科學前沿》上的一篇文章“根據雪地爪印提取的DNA確定北極熊個體的基因型和性別”中，密歇根大學的研究員詹妮弗·亞當斯(Jennifer Adams)和Lisette Waits教授以及來自北坡區野生動物部和阿拉斯加漁獵部的三位合著者展示了科學家如何通過北極熊蹤跡上留下的東西來識別北極熊個體。
這種“東西”是北極熊留下的表皮細胞的DNA。
在阿拉斯加，研究人員用鏟子從新的熊腳印上刮下一層薄薄的雪。然後，在她位於愛達荷州莫斯科的遺傳學實驗室裏，亞當斯和她的同事們從構成北極熊足跡樣本的融雪中收集細胞。這些細胞提供了每隻熊的DNA指紋。
在收集的15個樣本中，兩個是陰性對照樣本，兩個不含熊DNA，11個是陽性熊DNA。這項技術仍處於實驗階段，但到目前為止，它已經被證明是一種非侵入性和經濟有效的了解野生熊的方法。
由於北極熊居住在偏遠和環境極端的棲息地，為保護和管理而進行的種群監測極具挑戰性，成本高昂，並且隨著環境條件的快速變化變得更加困難。
“據我們所知，這是第一次使用從雪中收集的環境DNA對北極熊或任何其他物種進行個體識別和性別鑒定，”亞當斯說。
