已往在中國的一個小鎮上住著一個叫李浩的人。李浩非常勤勞，不僅努力地經營著他的小買賣，而且負擔了一切的家務活——因為他是個王老五騙子，沒有妻子為他做這種事。
“李浩真是個勤勞的大暴徒啊!”他的鄰居們說，“瞧他工作得多努力，而且從不像別人那樣去尋歡作樂，也不給自己放假。”
但現實上，李浩絕不是鄰居們想象的那種善良本分的人。的確他白天刻苦工作，但一到了夜晚，等那些正派的體麵人都睡著了，他就靜靜地溜出家門，與一個危險的強盜團夥齊集。他們一路打家劫舍，衝進富人的宅子裏，把所有值錢的東西洗劫一空。
這種狀況持續了一段時間。雖然有一個賊落網了，而且受到了嚴懲，但始終沒有人嫌疑到李浩的頭上，因為在人們眼裏，他始終是個受人尊敬的勤勞的人。就這樣，李浩攢下了許多搶劫分來的贓款。有一日早上，正當李浩走在去市場的路上，一個鄰居對他說：
“哎，李浩，你的臉怎麽了?半邊臉都腫了嘛!”
的確，李浩的右臉不知什麽時候腫成為左臉的兩倍大，而且很不舒服。
“我會把它包紮起來的，”李浩說，“可能是受風了，熱敷一下就會消腫的。”然而腫塊並沒有消退，第二天反而更嚴重了，而且此後一天比一天大，最終居然腫得像他的頭一樣大，而且疼得要命。
這下李浩沒了念頭。他的右臉不光腫得慘不忍睹，而且疼得要死。他的鄰居們也開始恥笑他，常常拿他的腫臉來開玩笑，這的確深深地傷害了他的自尊。
有一日，有一位醫生經過了小鎮。這位醫生不僅賣各種各樣的藥，而且也會些降妖捉鬼的法術。李浩決定向他谘詢一下自己的怪病，於是把他請進了家。
在仔細地搜檢了他的病情後，醫生說：“李兄，這種病可不是一般的腫痛之症。我強烈嫌疑這是因為你做了一些錯事，引起了神靈的憤怒。我的藥裏沒有任何一味能治好你的病，不過，如果你重重酬謝我的話，我可以通知你治好這種怪病的法子。”
然後李浩和醫生開始討價還價，過了好長時間才談妥了價格，最終當然是醫生占了上風。因為他說如果低於他開出的價碼，他就拒絕將治好李浩的方式通知他。李浩當然不願意帶著這麽巨大的腫臉過完一輩子，於是他迫不得已忍痛將他大部分的不義之財送給了醫生。
醫生收好啦錢後，通知李浩要在滿月之夜來到某個樹林(wood)裏，仔細調查其中的某棵樹。不久他就會發現住在地下的小鬼和小矮人們會到地麵上跳舞。他們如果發現了他，就一定會要他表演舞蹈。“你一定要跳出最好的水平，”醫生補充說，“如果你跳得很好，他們就會滿足你一個願望，那時你就可以求他們治好你的病。如果你跳得很差的話，他們為了發泄憤怒，很可能為你帶來新的災禍。”說著，他起身告辭，離開了這裏。
這時離滿月之夜已經不遠了。李浩在正確的時間裏來到了那片樹林。雖然不太輕易，但最終他依然找到了醫生描述的那棵樹。他覺得十分鎮靜，於是迅速爬到了樹上。
他剛剛在一根粗壯的樹枝上站住腳，便看見無數小矮人在月光下聚集在了一路。他們從四麵八方咆哮而來，粗略一數，竟然有幾百個之多。他們歡呼雀躍，又唱又跳，看起來高興極了。李浩很想看得仔細些，於是他沿著樹枝慢慢地向前爬行，直到樹枝收回一聲刺耳的破裂聲。所有的小矮人都站在了原地，四周一會兒靜了下來，李浩覺得他的心髒都休止了跳動。
一個小矮人叫道：“樹上有人!不管你是誰，馬上下來，否則我們就上去抓你了!”
李浩怕得不行，隻得小心翼翼地爬下了樹。因為他太鎮靜了，他在挨近地麵的地方絆倒了，十分滑稽地滾了下來。然後他站起身深深地鞠了一躬。剛剛說話的那個小矮人像是是這幾百個小矮人的頭領，他對李浩說：“大膽村夫，你是何人，為何到此?”
李浩對頭領說了自己的悲慘遭遇，以及他是如何被發起來到這片樹林，請求小矮人治好他的腫臉的。
“好吧，”小矮人說，“那就試試看吧。不過首先，你必須在我們麵前跳舞。如果你跳得好，讓我們高興了，大概我們可以為你做些事。如果你跳得很差，我們一定會懲罰你。那麽，現在小心點，開始跳吧!”
說著，頭領和其他的小矮人圍成一個大圈坐了下來，把李浩圍在了大圈的中心。李浩嚇得半死，再加上他剛剛從樹上跌了下來，他渾身都像篩糠似的抖個不停，根本就沒法跳舞。小矮人們不耐煩了。
“開始!”頭領叫道。
“開始!開始!開始!”其他小矮人也異口同聲地叫道。
萬般無奈之下，李浩隻得跳了起來。他先用一條腿蹦蹦跳跳，然後換到另一條腿。但他的身體實在太僵硬太鎮靜了，他這滑稽的樣子完全算不上舞蹈。沒過多久，他就一屁股坐在地上，發誓說他再也跳不動了。
小矮人生氣極了。他們一擁而上，擠在李浩身邊，對他又打又罵。“你想讓我們治好你，好吧!”他們叫道，“你是帶著一個腫塊來的，就讓你帶著兩個回去!”說完過後他們就跑開了，轉眼消逝得無影無蹤。李浩強打精神，蹣跚地走上了回家的路。他又疲倦又沮喪，而且非常擔憂小矮人的詛咒。
他的擔憂並非沒有道理，因為等他第二天起床的時候，他的左臉已經腫得和右臉一樣大了，險些連眼睛都睜不開了。李浩失望極了。他的鄰居們更是肆無忌憚地恥笑他。那位醫生也不知道到哪兒去了。李浩別無選擇，隻能再次去找小矮人。
他等了整整一個月，終於又等到滿月之夜，然後他蹣跚地走到那片樹林，坐在他曾跌落的那棵樹下。沒過多久，小矮人又在月光下聚集在這裏。
“我覺得不太舒服，”一個小矮人說，“像是有個憎惡的人類在我們旁邊。”
聽到這句話，李浩從樹後走了出來，向小矮人一揖到地。小矮人圍在他身邊，被他那張兩邊高高腫起的臉逗得前仰後合。
“大膽村夫……你小子怎麽又來了?”他們問，李浩把發生在他身上的禍事通知了他們，然後苦苦請求再在他們麵前跳一次舞。最終小矮人讚成了，因為他們最喜歡的事就是找樂子。
現在，李浩深知跳好這場舞有多主要。於是他鼓起勇氣跳了起來。一開始跳得很慢，但逐步越跳越快，跳得又好又美麗，甚至跳出了許多新奇的舞步，小矮人高興極了。他們拍著小手叫道：“跳得好，李浩，跳得好!持續跳，多跳一會兒，我們很高興!”
於是李浩跳啊，跳啊……最終他再也跳不動了，這才迫不得已停下了舞步。
小矮人的頭領對他說：“我們很高興，李浩。你的臉一定會好的。再見!”
說著，他和其他小矮人一路消逝了。李浩將雙手放在臉上，欣喜地發現他的左臉和右臉都規複了原來的大小。這一次，回家的路在他眼裏變得又短又輕易。回到家後，他高興地上床睡覺(sleep)了，決定以後再也不去搶劫了。
第二天，李浩突然之間之間之間痊愈的新聞在小鎮裏傳得沸沸揚揚的。他的鄰居們都問他的臉是怎麽治好的，不過他什麽也不肯說。於是人們都說他一定發現了一種可以治好各種惡疾的方式。
過了一段時間，一個有錢的鄰居找到了李浩。這個鄰居已經病了許多年了，他說如果李浩能把治療頑疾的法子通知自己，他就會送給李浩一大筆錢。李浩讚成了，條件是鄰居必須發誓不能把這個秘密透露給任何人。鄰居當即發了誓。於是李浩通知了他關於小矮人和他們的舞蹈的事。
鄰居在李浩的指點下果然被小矮人們治好啦。此後的幾年裏，越來越多的人到李浩這裏詢問治病的方式。李浩讓他們發誓保守秘密，並對每個人都收了一大筆錢。就這樣，李浩變成為一個非常富有的人，幸福平和地過完了後半生。
