有爭議的研究表明：一些恐龍可能和現代靈長類動物一樣聰明(ROGER HARRIS/SPL/GETTY IMAGES)
（神秘的地球uux.cn）據中國科學報（王見卓）：霸王龍和狒狒一樣聰明嗎？一項新研究表明，一些恐龍的大腦和現代靈長類動物的大腦一樣充滿了神經元，這意味著它們比研究人員之前認為的要聰明得多。相關研究1月10日發表於《比較神經學期刊》。
據《科學》報道，去年，研究人員發布的一個大型數據庫顯示，與爬行動物相比，鳥類和哺乳動物大腦皮層的神經元密度更高。
現代鳥類與滅絕的獸腳類恐龍有親緣關係，後者是包括霸王龍在內的一類食肉恐龍。因此，美國範德堡大學神經解剖學家Suzana Herculano-Houzel想通過比較解剖學研究測量恐龍的神經元密度，進而摸清恐龍的智力。
根據CT掃描獲得的恐龍腦質量及去年發布鳥類和爬行動物腦質量的數據，Houzel開發了一個將動物腦質量與大腦（包括大腦皮層）神經元近似數量相關聯的方程，並估算出各種恐龍的神經元密度值。
Houzel表示，生活在約7000萬年前的分支龍（一種中型暴龍類）是一種6米長的獸腳類恐龍，其大腦皮層中有超過10億個神經元，類似於卷尾猴。霸王龍的大腦重0.33公斤，其大腦皮層神經元約有33億個，比狒狒的神經元密度還高。
結合之前的研究和新的神經元密度估算值，Houzel預測，霸王龍可能需要4到5年才達到性成熟，最多可能活到49歲，這也與狒狒相似。這可能意味著一些恐龍與靈長類動物一樣會使用工具。
約翰斯·霍普金斯大學進化生物學家Amy Balanoff對該觀點持不同態度。“霸王龍可能是一種相當敏捷、聰明的食肉動物，有數據支持這一點很好。但Houzel測量大腦質量使用的數據已過時，這可能會導致高估恐龍的大腦質量。”
“恐龍會使用工具的觀點太牽強了。這種說法需要更多的證據支持。”聖路易斯華盛頓大學醫學院古神經學家Ashley Morhardt表示，“盡管如此，這項研究可能有助於更好地了解恐龍的大腦靈敏度。這會加深我們對霸王龍等神奇物種的了解。”（原標題：霸王龍像狒狒一樣聰明？）
相關論文信息：https://doi.org/10.1126/science.adg6249